Corona-Krise, eine lang andauernde Belastung

Stress entsteht dann, wenn eine Situation relevant, unkontrollierbar, durch hohen sozialen Druck und durch Zeitdruck gekennzeichnet ist. Die „Corona-Krise“ erfüllt damit alle Merkmale eines substanziell belastenden andauernden Stressors, im Einzelfall sogar einer potentiell traumatischen Situation.

Körperliche Reaktionen auf starke andauernde Belastungen

Wir reagieren auf andauernde starke Belastung nicht nur psychisch, sondern auch mit unseren körperlichen Stresssystemen: eine wichtige Rolle spielen hierbei Neurotransmitter im Gehirn und Hormone, die die Stressreaktion unmittelbar, aber auch langfristig regulieren.

Was passiert genau?

So steigt unmittelbar (vermittelt über Adrenalin und Noradrenalin) die Herzrate an, der Blutdruck steigt, die Venen ziehen sich zusammen, Zucker wird unmittelbar umgesetzt, um den Muskeln Energie zu geben. Es stehen sofort mehr Sauerstoff und Energie zu Verfügung, um mit der Situation umzugehen, um eine „fight or flight“-Reaktion zu ermöglichen.

Langsamer, über die Ausschüttung von Glucocorticoiden (z.B. Cortisol), wird die Verdauung beeinflusst, die Aktivität von Geschlechtshormonen und die Immunantwort werden unterdrückt. Diese unterdrückte Immunantwort bedeutet, dass wir im Augenblick großer akuter Belastung selbst weniger krank werden (das kommt dann später, wenn wir wieder entspannen…).

Wichtig ist: die starke Stress-Reaktion auf eine belastende Situation ist normal und gesund! Menschen unterscheiden sich zwar deutlich darin, auf welche belastenden Situationen sie wie stark reagieren (was für die eine Person ganz selbstverständlich ist, bringt eine andere möglicherweise aus dem Gleichgewicht), aber wir alle brauchen ein bestimmtes Maß an Aufregung, damit wir gesund bleiben. Schnell-reagierende körperliche Stresssysteme halten uns beweglich, geistig wach und orientiert. In einer umgekehrten U-Kurve reagiert der Organismus auf die zunehmende Intensität einer Belastung (eines Stressors), es gibt einen optimalen Anspannungsbereich, in dem die Leistung am höchsten ist, und dieser unterscheidet sich von Mensch zu Mensch.

Auch wichtig ist: wir können auf der körperlichen Ebene (also z.B. an der Herzrate oder dem Cortisol-Spiegel) nicht ablesen, ob ein Stressor positiv oder negativ empfunden wird! Mit anderen Worten, dem Körper merkt man nicht an, ob eine Person gerade vom Joggen zurückkommt, oder sie massive Angst empfunden hat. Entscheidend ist, wie lange die Belastung anhält. Der Körper braucht unbedingt Zeit, um wieder runterzufahren, um wieder ruhig zu werden.